Uma dose contra o parasita no fígado

Análise · Dra. Camila Torres

Cento e dezoito mil casos. O número, o menor para a malária no Brasil em 48 anos, soa como uma abstração estatística, uma vitória celebrada em um congresso em Brasília. Mas para quem já viu um paciente voltar ao posto de saúde meses depois de um tratamento, febril e exausto, com o mesmo parasita reativado no fígado, o número tem um peso diferente. Ele representa a quebra de um ciclo que parecia interminável.

A malária no Brasil é, em grande parte, a história do Plasmodium vivax. Diferente do seu primo mais letal, o falciparum, o vivax tem um mecanismo de sobrevivência insidioso: formas dormentes, os hipnozoítos, que se alojam no fígado e podem despertar meses ou anos depois, causando recaídas. O tratamento para eliminá-los, até pouco tempo atrás, era uma prova de disciplina: doses diárias de um medicamento por sete ou catorze dias. Para uma família em uma comunidade ribeirinha, distante horas de barco do serviço de saúde mais próximo, aderir a um esquema tão longo é um desafio logístico e humano imenso. A gente prescrevia, explicava, mas sabia da dificuldade. A pílula esquecida no terceiro dia, a viagem que interrompe a rotina, o cansaço. A doença voltava.

A queda de 14,8% nos casos e de 30% nas mortes em apenas um ano não é fruto do acaso, mas de uma mudança de estratégia que ataca exatamente esse ponto fraco. A incorporação da tafenoquina pelo SUS em 2023 mudou a lógica do tratamento. Uma dose única. Apenas uma. A simplicidade dessa intervenção é de uma elegância epidemiológica notável. Em vez de depender da adesão prolongada do paciente, a solução se dá no momento do diagnóstico.

Os dados iniciais são robustos. Mais de 33,7 mil pessoas tratadas. Nos Distritos Sanitários Especiais Indígenas, onde a malária castiga com força, quase 4 mil tratamentos. No território Yanomami, que viveu uma crise humanitária recente, a aplicação em mais de 1.500 pessoas resultou em uma redução de 61,9% nas recaídas. O número não é apenas uma estatística; é a prova de que uma intervenção farmacológica, quando bem aplicada por um sistema público, pode reverter um cenário de devastação.

Agora, o Brasil se torna o primeiro país a oferecer a formulação pediátrica pelo sistema público, alcançando crianças a partir de dois anos — que respondem por metade dos registros. O desafio, como sempre no SUS, passa da incorporação para a implementação. Exige treinar mais de 2,4 mil profissionais, garantir que o medicamento chegue à ponta e que o diagnóstico seja rápido e preciso.

A malária é uma doença da paisagem, dos rios, da floresta. Mas seu controle é uma questão de ciência, logística e, sobretudo, de enxergar o paciente para além do protocolo. De entender que, às vezes, a maior barreira para a cura não está no parasita, mas na dificuldade de tomar um remédio todo dia. E se uma única dose puder derrubar essa barreira?

Dra. Camila Torres — Saúde — chefia. Xaplin.

Leia o factual: Brasil tem menor número de casos de malária em 48 anos

Fontes: g1 · Folha de S.Paulo

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