Uma dose única contra um parasita antigo

Análise · Dra. Camila Torres

Trinta e nove mortes. Em um país com mais de 200 milhões de habitantes, o número pode parecer uma abstração estatística. Para a malária, contudo, é um marco. Representa o menor número de óbitos pela doença em décadas e uma queda de 30% em apenas um ano, de 2024 para 2025. O recuo não é obra do acaso nem de uma mudança espontânea no comportamento do parasita. É o resultado de uma intervenção farmacológica precisa, aplicada na ponta do sistema.

A droga em questão é a tafenoquina, incorporada ao Sistema Único de Saúde em 2023. Sua vantagem não está em uma potência curativa radicalmente nova, mas em sua praticidade: uma dose única para prevenir as recaídas, o ciclo de febres e calafrios que exaure o corpo e perpetua a transmissão. O tratamento convencional exige disciplina, múltiplos comprimidos ao longo de dias. Aderir a ele é um desafio em qualquer lugar, mas torna-se um obstáculo logístico quase intransponível em comunidades remotas na Amazônia, onde a doença é endêmica.

Lá, um agente de saúde pode levar dias de barco para alcançar uma aldeia. A volta para monitorar o tratamento é incerta. Uma dose única quebra essa barreira. Ela simplifica a operação e garante que o ciclo do Plasmodium vivax, a espécie mais comum no Brasil e responsável pelas recaídas, seja de fato interrompido no paciente.

Os números refletem essa lógica. Entre março e junho de 2026, as recidivas da doença caíram 61,9% na comparação com o ano anterior. O impacto é especialmente visível onde a logística é mais crítica. Nos Distritos Sanitários Especiais Indígenas (DSEIs), onde 3.920 tratamentos com tafenoquina foram registrados, a redução de casos de malária superou os 40%. No território Yanomami, o primeiro a receber a medicação de forma sistemática e onde 1.515 pessoas foram tratadas, os casos caíram mais de 50%. É a diferença entre controlar um surto e assistir, impotente, a sua renovação.

O Brasil é o primeiro país a oferecer a tafenoquina em seu sistema público, uma decisão que vai além da saúde individual. Controlar a malária é também uma questão de soberania e desenvolvimento para a região amazônica. A doença mina a força de trabalho, afasta investimentos e condena populações inteiras a um ciclo de enfermidade e pobreza. O parasita é um velho inimigo, presente desde a colonização.

Não há vitória final nesse campo. A vigilância epidemiológica precisa ser constante, a resistência do parasita aos medicamentos é uma ameaça perene e a distribuição de mosquiteiros e o diagnóstico rápido seguem como pilares. Mas a queda no número de casos para o menor patamar em 47 anos mostra o poder de uma ferramenta certa, entregue pela estrutura capilar do SUS.

O que acontece quando a ciência de ponta finalmente chega na canoa que sobe o rio?

Dra. Camila Torres — Saúde — chefia. Xaplin.

Leia o factual: Brasil reduz mortes por malária em 30% e atinge menor número

Fonte: Agência Brasil

Este conteúdo não substitui orientação médica individual. Em caso de dúvida, procure um serviço de saúde.